„Војници који прате пуковницу америчке војске Амелију Мекграт не праве разлику између цивилизованих вампира попут нас и одметника“, рекао је Хирам, обраћајући се свом сину Еребусу. Висок, тамнокос и бронзане пути, вампирски владар рођен у Арапском мору и његово потомство стајали су у технолошком центру своје енклаве близу онога што је некада био Бостон, Масачусетс. Паметан владар прати своје непријатеље као и своје пријатеље, то је добар начин да се избегну непријатна изненађења.
Хирам и Ереб су осетили да се проблеми спремају у људском и вампирском царству и желели су да буду испред свих. Опстанак целе њихове врсте зависио је од тога. Са својом вољеном матријархкињом, Леди Нађом, одсутном у Европи, Хирам и Ереб су морали бити опрезнији него икад. Два вампира су гледала снимак битке у Мичигену током које су људски војници поклали вампире који су служили Леди Адријани од Свете Лозе. Дивљи као и наводно нељудски непријатељ против кога су се борили, војници нису показали милост, извлачећи вампире на светлост дана.
„Какве су кукавице, оче“, рече Ереб, дубоким гласом који му је тутњао, а високи, тамнопути афрички вампир се љутито намрштио. Хирам је саосећао са својим сином, јер су сцене које су се одвијале на снимку видео камере биле тешке за гледање, чак и за древне бесмртнике попут њих самих. Да ли је људској окрутности и људској бруталности било апсолутно бескрајно? Отац и син су гледали на снимку како им се браћа кољу. Вампири су покушали да се бране, али војници и војнице који су упали у комплекс учинили су то одмах након зоре, када су немртви били апсолутно најслабији.
„Како се усуђујеш?“, повика леди Адријана, и вампирка висока два метра, црвенокоса, коже боје алабастера, кренула је за својим мучитељима са осветом. Хирам је већ неколико пута раније срео леди Адријану. Рођена је у ономе што ће бити познато као регион Голвеј у Ирској, око 1290. године и постала је вампир лета 1320. године. Творац леди Адријане био је нико други до Рама, један од легендарних старешина који су владали целом вампирском врстом.
Као један од најстаријих вампира који су остали на планети, Леди Адријана је била отпорнија на сунчеву светлост од већине свог потомства. Леди Адријана је владала местом званим Света Лоза, где је двеста вампира и пет хиљада људи живело мирно. Људима је било дозвољено да живе слободно, једино правило је било да једном месечно морају дати мало крви својим вампирским доброчинитељима. Вампири су штитили људе од пљачкаша и постапокалиптичних психопата и ратних вођа, а Света Лоза је заправо доживела извесни раст популације, за разлику од већине људских упоришта у постнуклеарном добу. Наравно, људски ратници су морали да дођу и све униште…
„Усуђујемо се“, ругао се људски војник, тамнопути мушкарац који је махао снажним, футуристичким оружјем. Човек је усмерио пиштољ ка Леди Адријани, која је кренула по њега, са огољеним очњацима и испруженим канџама. Човек је пуцао, и сноп енергије је погодио Леди Адријану, због чега је вриснула од бола. Хирам и Ереб су задивљено гледали како сноп тера древну вампирицу да се пред њиховим очима увене. Изгорела и ослабљена, Леди Адријана је пала на колена. Окружена војницима са пиштољима, краљевска вампирица се борила да устане…
„Заврши ту кучку, Луције“, рекла је висока, алабастерне коже, атрактивна, атлетски грађена жена смеђе коже у војничкој одећи док се наизглед материјализовала поред високог, тамнопутог војника. Међу војницима се проломио поздрав, јер је ова жена очигледно била њихов вођа. Хирам се напео, а Ереб се најежио, јер ови вековни ратници вампири нису живели толико векова, а да нису били способни да одмах препознају своје непријатеље. Није била потребна брошура да би се уочила пуковница америчке војске Амелија Мекграт, проклетство вампирске нације.
„У праву си, Амелија“, рекао је Луцијус и гестом показао својим саборцима да усмере ватру на још увек покретну фигуру Леди Адријане, вампирске матријархкиње и владарке сада пале енклаве Свете Лозе. Војници су усмерили своје високотехнолошко оружје до максимума и пуцали на Леди Адријану, и нису попустили све док некада величанствена вампирка није претворена у гомилу пепела. Људи су потом немилосрдно расули пепео, несумњиво због свог погрешног веровања да вампири могу да се врате из мртвих…
„Толико сам поносна на тебе, љубави моја“, рекла је пуковница америчке војске Амелија Мекграт док је грлила свог љубавника, капетана Луцијуса Кроулија. Два војна вође обратила су се својим савезницима док се покољ настављао око њих. На велико изненађење Хирама и Еребуса, неки од људских становника Свете Лозе преклињали су војнике да не кољу њихове вампирске чуваре, али безуспешно. До поднева, сваки вампир унутар Свете Лозе је био убијен, претворен у пепео од стране крвожедних људских војника.
„Видео сам довољно“, рекао је Ереб, а високи афрички вампир је искључио снимак и слегнуо раменима када га је отац Хирам љутито погледао. Хирам је уздахнуо, а Ереб је сиктнуо, његова фрустрација и бес су били јасно видљиви. Ереб је одувек био борац и радије би предводио војску вампира против људских војника него да се крије у бункеру отпорном на сунце, гледајући снимке како се његова вампирска браћа кољу. Ереб је видео запрепашћени израз лица свог оца и направио гримасу, знајући да је прекорачио неке границе.
„Оче, извињавам се, молим те, дозволи ми да доведем неке од наших најбољих ратника и да се решим ове пуковнице и њених јадних такозваних војника“, рекао је Ереб, а Хирам је жестоко одмахнуо главом. Хирам је један од најстаријих вампира на планети, а само три старешине вампира, Рама, Аморе и Лилак, надмашују га по годинама. Није живео оволико дуго будући да је био ишта друго осим паметан, немилосрдан и опрезан када је то било потребно. Нека његов син Ереб буде дрзак ако је то хтео, Хирам је и даље намеравао да живи под звездама које су постале хладне…
„Еребе, сине мој, нећеш то учинити“, рече Хирам чврсто, а Ереб се најежи, али климну главом у знак слагања. Међу вампирима Енклаве које је предводио Хирам постојао је строг ланац команде, и нико није био изнад њега. Хирам се осмехнуо сину, а затим почео да смишља план акције. Пошто су људи непријатељски настројени и у офанзиви, вампири би требало да се припреме да се суоче са својим непријатељима, да не би остали самозадовољни и осудили целу своју врсту на изумирање.
„Удвостручићу број мина и замки око нашег комплекса“, рекао је Ереб свом оцу, након што је чуо за планове првог. Хирам је климнуо главом и осмехнуо се док је Ереб одмах отишао, са неким од својих најбољих вампирских ратника. Учинили су како им је речено, поставивши мноштво нагазних мина и других замки око комплекса. Врста ствари која је могла да повреди, али не и да убије вампира, али је била апсолутно смртоносна за људе. Хирам и његово потомство неће бити изненађени.
Након Еребовог одласка, Хирам је седео на кревету, у својим приватним одајама. Мислио је на своју вољену жену, Леди Надију, прелепу западноафричку жену коју је пре много времена претворио у једну од немртвих. Леди Нађа је била негде у Европи, са својом вампирском слушкињом Нур као једином заштитницом. Ереб је знао да му је жена још увек жива, али није знао много више од тога. Зато је, када је његов рачунар емитовао посебан пинг који га је упозорио на имејл од ње, древни вампир скоро искочио из коже.
„Вољена, безбедно сам стигла у Северну Америку“, рекла је Леди Нађа, говорећи преко видео-линка. Хирам се усправио и осмехнуо својој вољеној дами. Могао је да види Нур у позадини. Две вампирке биле су у хангару негде на североистоку Сједињених Држава. Упркос ноћној мори комуникација, готово глобалном нестанку струје и проблемима са транспортом, Леди Нађа и Нур биле су у САД. Да је Хирамово срце још увек куцало, тутњало би му у грудима. Древни вампир је климнуо главом док је поздрављао своју жену назад у окружење.
„Госпођо Нађа, душо моје душе, добродошла назад, реци ми где си и померићу небо, земљу и пакао да дођем к теби“, рекао је Хирам, а Госпођа Нађа се осмехнула и климнула главом. Хирам је срећно уздахнуо након што је завршио комуникацију са супругом. Једва је чекао да се њихов син Ереб врати, како би могао да подели добре вести. Чак и у овој постапокалиптичној ноћној мори, где нуклеарне падавине трују све што постоји, породица је све. Хирам се радовао суочавању са својим непријатељима, колико год страшни били. Са супругом Госпођом Нађом и њиховим сином Еребом поред себе, древни вампир познат као Хирам осећао се готово непобедиво. Нека игре почну…