„Могао бих да наставим да убијам још неколико векова“, рекао је Маркус Слејд док је заривао очњаке у врат црвенокосе младе жене, исцеђујући јој драгоцену крв. У ноћном клубу „Њу Вавилон“, који се налази у граду Атланти, у Џорџији, десетине младих Афроамериканаца и Афроамериканки играло је и нико није приметио високог, тамнопутог момка који се наизглед љубио са својом пријатељицом. Маркус се решио леша мало касније, попут чистог и ефикасног вампира какав је и требало да буде. Увек чисти за собом и никада не остављај незавршене ствари, да вампири имају заповести, то би биле оне…
Маркус Слејд је изашао из клуба и прошетао центром Атланте. Некада, давно, ово је био његов родни град. Маркус Слејд је рођен 1935. године, као син Џефрија и Мартине Слејд. Његови родитељи су били вредни Афроамериканци, потомци наполичара. Маркус је одрастао у високог, згодног и амбициозног човека. Студирао је на колеџу Морхаус, где је дипломирао у јуну 1957. Маркус Слејд је желео више од онога што је сегрегирани југ могао да понуди младом црнцу у то време, и на крају је отишао.
Маркус Слејд је лутао светом, посећујући бастионе црнила као што су Република Хаити, а такође и Гвајана и Антигва. На тим дивним карипским острвима, окружен дивним, тамнопутим људима који су били слободни на начин на који је мало Афроамериканаца икада могло бити, Маркус Слејд је учио о свету и о себи. Док је био на острву Антигва, Маркус Слејд је упознао прелепу црнкињу високу два метра по имену Марлана Али, и она је постала његова љубавница и ментор у свему што је телесно и интелектуално.
Марлана Али је била другачија од било кога кога је Маркус Слејд икада видео. Висока два метра, заводљива црнкиња држала се са самопоуздањем које је Маркус сматрао и секси и понекад застрашујућим. У време када су белци широм проклетог света третирали људе друге боје коже као грађане другог реда, Марлана Али се држала као краљица и захтевала је поштовање од свакога, мушкарца или жене, црнца или белца, на острву Антигва. Из овог и многих других разлога, Маркуса је привлачила Марлана као мољца пламен…
„Свет је много више него што знаш“, рекла је Марлана Маркусу док су једне ноћи лежали заједно у кревету, исцрпљени након сати страственог вођења љубави. Маркус је погледао Марлану, дивећи се голој црнкињи у свом наручју. Марлана није изгледала ни дана старије од четрдесет, иако је изгледало да поседује интелигенцију и мудрост далеко изнад својих година. Поседовала је један од највећих хотела на острву Антигва, Марланин бунгалов. Било је то место где су се богати амерички и европски емигранти мешали са прелепим креолским људима који су насељавали острво Антигва. Мештани нису веровали у сегрегацију и били су пријатељски, сензуални људи. Маркус их је сматрао апсолутно фасцинантним, а нико више од дивне Марлане Али…
„Научи ме“, рекао је Маркус, а насмејана Марлана се привукла за пољубац. Тако је и тек тако, њих двоје су наставили да воде љубав. Положио је Марлану на кревет и истраживао је. Прелепа, зрела црнкиња се осмехнула док јој је њен млади црни љубавник љубио усне и миловао груди. Маркус је љубио пут од Марланиних сиса до међуножја, а своје лепо лице је зарио између њених дебелих, тамних бутина. Марлана је срећно уздахнула док је Маркус почео да јој лиже пичку, уживајући у свом слатком тренутку док ју је задовољавао…
„Нема потребе за журбом, љубавнице“, тихо је гугутала Марлана док јој је Маркус лизао клиторис и прстима дирао пичку. Висока и секси, тамнопута антигванска Амазонка трљала је своје усправне брадавице док ју је млади афроамерички пастув задовољавао. Охрабрени Марланиним телесним реакцијама, Маркус ју је поставио на све четири и дивио се њеној дебелој црној задњици. Које год врховно биће створило космос, благословило је жене афричког порекла у погледу природне лепоте и природних задњица. Маркус је широко раширио Марланине дебеле задњице и почео да је лиже отпозади…
„О да“, застењао је Маркус док је узимао Марлану на све четири, прелепим лицем надоле и великом прелепом црном задњицом горе. Зарио је свој дугачак и дебели, необрезани курац у њену пичку и снажно је јебао дубоким, страственим потицима. Маркус је одувек гајио пажњу према женама које су биле барем деценију старије од њега. За то криве све прелепе старије црнкиње које је Маркус виђао сваке недеље у црначкој цркви коју је посећивао са породицом на јужној страни Атланте. Марлана је дубоко застењала док ју је Маркус ударао по великој задњици, чупао за косу и забијао у њу свој курац као да нема сутра. Брат је имао енергије и није се плашио да је искористи да је обори. Марлана то воли код мушкарца, то је сигурно…
Неколико месеци, Марлана Али и Маркус Слејд били су страствени љубавници. Био је запањен колико је дама из Антигве била начитана и много путовала. Марлана Али је причала Маркусу Слејду о великим црним вођама попут Маркуса Гарвија са Јамајке, Шаке Зулуа, ратника-краља Јужне Африке, и Сундиате Кеите, господара Мали царства, и многих других. Марлана Али је такође причала Маркусу Слејду о Древнима, великим чудовиштима која су наводно владала планетом Земљом пре него што се појавила људска врста…
„Марлана, зашто ми причаш о тим чудовиштима?“ упита је Маркус једне вечери, док су пили вино читајући књиге у огромној библиотеци њеног имања. Марлана, обучена у гримизно-белу летњу хаљину, са дугом тамном косом која јој је падала преко рамена, изгледала је једноставно величанствено. Марлана се осмехнула Маркусу и нежно му положила руку на руку. Очи дивне девојке из Антигве као да су светле изнутра неком врстом неприродне светлости, мада је Маркус себе убедио да је то трик многих лампи које су добро осветљавале место.
„Једног дана, Древни ће се вратити и повратити овај свет, Африканци попут нас их обожавају и имају приступ њиховој моћи, моћи коју намеравам да поделим са тобом“, рекла је Марлана тихо. Маркус је миловао своју браду са козјом брадицом док је размишљао о њеним речима. Марлана се насмешила, и у том тренутку, Маркусу је пало на памет да су зуби даме неприродно бели и оштри, а очи су јој одједном постале потпуно црне. Док је Маркус згрожено знојио, Марлана је скочила на њега и забила му очњаке у врат. Марков свет је постао мрачан, и када се пробудио, није био исти…
„Шта си ми урадила?“ упита Маркус Марлану, када се много касније вратио себи. Марлана је стајала изнад Маркуса, који се нашао на кревету, у добро осветљеном подруму свог огромног имања. Гледајући Марлану, Маркус је изненада приметио да у вези са њом нема ничег природног. Шта год да је Марлана урадила Маркусу, променило га је, и сада је свет видео на исти начин као и она. Маркус је погледао Марлану и видео да она није човек, јер ни он сам више није човек…
„Добродошли у потпуно нови свет“, рекла је Марлана Маркусу, тријумфално се осмехујући. Маркус је устао из кревета и узео даму за руку. Исте ноћи, отишли су у шуму и пронашли јелена, кога су заклали и исцедили му крв. Након што је попио крв, Маркус се осетио снажним и оснаженим. Постао је вампир, један од немртвих, и заувек ће жудети за крвљу живих. Са Марланом као својом љубавницом и учитељицом, Маркус је прихватио своје ново постојање као вампир…
Деценијама су Марлана и Маркус били тајне силе иза многих предузећа и политичких агенција на Карибима. Били су познати Хаићанима, Антигуанцима, Кубанцима, Доминиканцима, Барбадошанима и другима. Ови људи су веровали у постојање натприродног и поштовали су га, уместо да га се плаше. Међу таквим људима, Марлана и Маркус су живели као краљ и краљица. Међутим, 1980. године Маркус је желео да се врати у Сједињене Државе и види каква је Америка, пошто је сегрегација завршена, а политички активни црнци су напредовали лево и десно…
„Желим да се вратим у Америку и освојим је, са нашим моћима, били бисмо непобедиви“, рекао је Маркус Марлани, док су седели у дневној соби своје виле, негде на западној обали Кубе. Били су близу града под називом Ла Перла, који има посебан значај за црно кубанско становништво. Марлану је волео афрокубански народ, који је увек подржавала финансијски и политички. Марлана је увек подстицала Афрокубанце да учествују у политичком и друштвеном систему Кубе, упркос тешкоћама са којима су се суочавали.
„Маркусе, љубави моја, жива сам већ хиљаду стотина година и путовала сам по Африци, Азији, Европи и Америци, видела сам како се царства успињу и падају, и по мом искуству, ниједно место није тако расистичко као твоја Америка, остани овде са мном“, рекла је Марлана чврсто. Прелепа антигванска краљица вампира погледала је младог афроамеричког вампира, молећи га да остане. Имали су лепу ствар у карипском царству. На Карибима, све док су вампири ловили животиње уместо људе, мештани су их остављали на миру…
„Марлана, волим те, али не могу се заувек крити на Карибима, морам освојити свет“, рекао је Маркус чврсто. Марлана га је погледала и осмехнула се, одмахујући главом. Брат је донео одлуку. Два љубавника су се пољубила и водила љубав последњи пут. Неколико дана касније, Маркус се укрцао на брод који је са Кубе напустио пут за Мајами, Флорида. Одатле се млади афроамерички вампир упутио ка свом родном граду Атланти, Џорџија. Деценије на Карибима нису могле да промене чињеницу да је Маркус јужњачки брат и да му је недостајао Југ…
Маркус Слејд се вратио у Америку и развио неке лоше навике. Док је био на Карибима, морао је да се придржава неписаног споразума између људи и чудовишта. У Америци, Маркус је био слободан да лови људе колико му је воља, и наравно, људи би га прогонили чим би сазнали за његове активности. То је чинило његов бесмртни живот мање досадним, а нису му сметали додатни ризици, јер је награда људске крви била тако слатка…
Маркус се осмехнуо у себи док је размишљао о свим злим стварима које је урадио откако је напустио Марлану и карипско краљевство које је био њен дом. Волео је да лови и заводи људе. Такође је уживао у убијању расистичких копилади и да их тера да плате за ствари које су радили људима који су личили на њега. Наравно, пре или касније, људи ће посумњати да су вампири у близини, скривени на видном месту, и почети да их лове. Маркус није схватио да га је неко видео како излази из ноћног клуба након што се нахранио. Три млада црнца и млада Хиспаноамериканка, сви наоружани до зуба. Били су стручњаци за клање оних међу Немртвима који су пленили људе…
У граду Кап-Аитиен, на северној обали острва Хаити, Марлана Али је лежала у кревету. Остало је још деведесет минута до зоре, али искусна краљица вампира попут Марлане знала је да је боље да не искушава срећу. Древна афричка краљица вампира била је у свом склоништу заштићеном од сунца, у раскошној вили са свим модерним садржајима које се новцем могу купити. На острву Хаити, цивилизовани вампири не лове људе, већ пију животињску крв, а мештани их остављају на миру. Марлана је желела да Маркус Слејд није отишао. Прошло је четрдесет година откако је Марлана последњи пут видела Маркуса, али јој је и даље недостајао.
„О, не“, шапнула је Марлана у мраку, а древна афричка вампирка осетила је стезање у грудима. Као вампир, Марланино срце није куцало. Нити је морала да дише. Ипак, Марлана се усправила у кревету и испустила урлик беса и туге. Веза која постоји између вампира и оних које он или она претвара превазилази простор и време. Иако Марлана није видела Маркуса годинама, увек га је могла осетити, откако је постојао. Негде у Атланти, у Џорџији, Маркус Слејд је доживео језив крај. Марлана је чврсто затворила очи. Дуго је тихо плакала у мраку. Коначно, Марлана је заспала. Касније ће бити времена за туговање и освету. За сада, када је сунце изашло, Марлана је морала да спава.