„Имамо их“, рече Рејшон наглас, а високи, тамнопути афроамерички вампир прелазио је језиком преко очњака, наизглед сијајући од ишчекивања. Већ вековима је био на трагу Леди Надије, афричке вампирске матријархкиње која га је претворила у једног од немртвих. Рејшон није желео ништа више него да убије кучку и гледа како се претвара у прах. Судбина човечанства и судбина вампирске врсте нису ништа значиле Рејшону. Некада бриљантни, а сада полулуди вампир имао је само једну ствар за коју је живео, ледену освету.
Рејшон је отишао далеко у остваривању свог циља и склопио је договоре са разним ђаволима. То је била једина ствар која га је покретала напред. Желео је да уништи Леди Надију. Чак је отишао у град Акру, у Гани, да се консултује са старешинама вампирске расе у покушају да организује напоре да заустави људске војске које се дижу против њих. На крају се освета показала као неодољив мотиватор, и Рејшон је намеравао да уништи даму која га је проклела за сву вечност…
Леди Нађа је замишљала себе као краљицу међу немртвима, а древни арапски вампирски владар Хирам био је њен муж и заштитник. Застрашујући афрички вампирски ратник Ереб је одгајан као њихов бесни син и учинио би све да их заштити. Заједно су владали огромном енклавом састављеном од хиљада људи и стотина вампира. Највећом преосталом енклавом у континенталном делу Сједињених Држава и главном метом за пуковницу америчке војске Амелију Мекграт и њену растућу војску милитаната и милитанткиња, који су изгледали одлучни да истребе немртве.
У оваквим временима, од вампира се очекивало да се опамете, оставе по страни своје разлике и уједине се против људске хорде. То је било једино што је преостало јер су људи били близу истребљења вампира у Америци. Кад би само немртви следили правила логике. Као натприродна раса врхунских предатора, вампири се никада нису заиста плашили човечанства, а постали су смелији откако је нуклеарни рат заклонио сунце, стварајући полутрајну таму над Сједињеним Државама и претварајући их у вампирску идеју раја.
Неко време, вампири су живели као краљеви и краљице, а људи су за њих били или робови или стока. Вампирски господари су основали феуде где су људи узгајани због њихове крви. Хирам је водио веома велику и профитабилну енклаву и сматран је доброћудним по вампирским стандардима. Третирао је своје људске поданике као вазале средњовековног господара, а не као домаће животиње. Хирам је себе замишљао као доброћудног немртвог диктатора, а Леди Нађа је била његова краљица, вечно уз њега. Рејшон је желео да обоје буду мртви.
„Коначно ћу се осветити“, рече Рејшон гласно, и практично му се слини цурило од помисли да ће растргнути Леди Надију и њено потомство на комаде. У свом тајном подземном бункеру у граду Хармонију, у Мејну, вампир је ковао завере и сплетке против својих бесмртних непријатеља. Надао се да ће их стићи пре него што то ураде та пуковница и њени војници. Нема смисла пустити људске војнике да се забаве. Када треба убити моћног вампира, најбоље решење је обично други вампир. Наравно, људи би били досадна претња када се Рејшон освети, али можда се исплати мучити…
„Потврђено, Леди Нађа се вратила из Уједињеног Краљевства и сада је поново са својим мужем Хирамом и сином Еребусом, цео клан је у Масачусетсу“, рекла је Рејшонова следбеница, млада вампирка по имену Бека. Месецима се Бека додворавала кући Хирам, постајући једна од главних слугу принца Еребуса. Бека је циљала да се постави на право место како би помогла Рејшону у његовом коначном плану за преузимање власти…
„Добро си се снашла, Бека“, рече Рејшон мрачно и осмехну се Беки, коју је послао да се инфилтрира у Кућу Хирам пре много времена. Бека, бледопута, црвенокоса, енергична девојка са убитачним осмехом и мозгом звечарке, показала се као савршен двоструки агент за тај посао. Рејшон је све осмислио и ускоро ће уништити Леди Надију, Хирама и њиховог сина Еребуса. Узеће њихов арсенал, за који се говорило да је огроман, и искорениће пуковницу Амелију Мекграт и њене војнике, а затим ће се прогласити Краљем Немртвих.
„Постоје и други играчи у овој игри, не само ти и Кућа Хирам или Пуковница и њени људи, Старешине су сада у Сједињеним Државама“, упозорила је Бека. Рејшон се најежио, сећајући се свог сусрета са Рамом, Амором и Лилак, три тамнопутим вампиркама које су чиниле Старешине вампирске расе. Постојале су небројене хиљаде година и имале су много богатства, моћи и утицаја у великој шеми ствари. Рејшон их је сматрао избегавајућим и снисходљивим у односима са њим, и што се њега тиче, три Старешине би могле да горе у паклу…
„Ах, да, бесмртне сестре, Аморе, Рама и Лилак, упознао сам ове древне кучке и оне су безвредне, није их брига за нас остале обичне вампире“, рекао је Рејшон одмахујући главом. Бека је погледала свог вођу и намрштила се. Није дуго била вампир и била је фасцинирана својим новим статусом једне од немртвих. Бека је такође желела да зна све о историји вампирске врсте и да искуси величину њихове расе. Рејшонов недостатак поштовања према Старешинама је нервирао Беку, иако се није усудила да то изговори…
„Ако се Старешине удруже са Кућом Хирам, последњим преосталим вампирским упориштем у Сједињеним Државама, онда ће твој задатак бити много тежи“, додаде Бека благо. Рејшон се намрштио као да му идеја о савезу између његових непријатеља никада није пала на памет. У стара времена у крају, различите фракције или банде би се удруживале против веће банде како би преузеле њихову територију или једноставно уклониле претњу. Такве ствари су универзалне. Наравно, такви савези се могу догодити у вампирском подземљу. Зашто, дођавола, да не?
„Бека, драга моја, бриљантна си, морамо се припремити за све наше непријатеље, људе и вампире подједнако“, рекао је Рејшон мирно. Бека се осмехнула свом вођи, у себи захваљујући својој срећној звезди што је коначно почео да схвата разум. Рејшон се осмехнуо, а затим показао Беки нешто што је недавно набавио. Велику кутију са довољно експлозива да уништи мали град. Требало би да буде сасвим довољно против насеља у којем живи неколико хиљада људи и њихових вампирских заштитника. Бека је климнула главом у знак одобрења, а Рејшон је задовољно уздахнуо. Коначно су се разумели. Имали су много посла пре него што су ослободили пакао на своје непријатеље…